いつも利用している「むれ温泉天狗の館」では、ハロウィンが近いということもあり「かぼちゃ祭り」をやっていた。そこではハロウィンかぼちゃの自作用にまっさらなかぼちゃも売っていた。

１つ購入して、何人かの共作でハロウィンかぼちゃをこさえた。内部にロウソクを灯すと、まあまあそれっぽい雰囲気のものが完成。

この作業の最中に、ノーラの口の周りが泡だらけになっていることに気付く。これは、初めて車で長距離移動した時、試しにドッグランに放ってみた時など、何かとてつもなく嫌な事があった場合に見せる時の反応だ。ふと、ノーラは直前に何かを拾い食いしていたことに思い当たる。可能性として高いのはハロウィンかぼちゃの削りカスだ。試しに人間が削りカスを口にしてみると確かに苦くてマズい。黒姫では、普段よりも食事の食べこぼしに与ることが多いため、つい調子に乗って失敗したようだ。

連休を利用して、冬のスキーでお世話になる黒姫宿の草刈りに行ってきた。
清々しい空気と自然に触れて気分をリフレッシュしてくる予定だったが、しつこい風邪（本日は２６日で数日前まで咳が止まらず）をもらってしまい、戻ってからは萎え萎えな日々が続いた。とりあえず復活したので、忘れないうちに黒姫でのできごとを簡単に。

春以降一度も訪れなかった宿は草ぼうぼう。近所の方のご好意で、何度か刈ってもらってはいたものの、こんな状態。

宿オーナーに分担を決めてもらい、布団の掃除機がけや、草刈り、草焼却などをこなしていった。が、作業を妨げる問題があった。それはスズメバチ。どうも屋根裏あたりに巣があるらしく、建物周辺をブンブン飛び回っている。（写真は過去に使われたと思われる空っぽの巣。現在は軒下の隙間から建物内部の巣を出入りしている）

宿オーナーが退治用のスプレーを購入して戦いを挑んだが、あまり効果はなし。逆に警戒心が強くなった彼らは、縄張りに近づくものに反撃を始めた。第一の犠牲者は軍手越しに手の甲を刺され。二人目は白いＴシャツを貫かれ腕を、最後の一人は脳天に一撃を食らった。

スズメバチが活発な時期は勝ち目がないので、寒い時期にでも何か対策をしておかないと、また来年苦しむことになりそう。大人しくプロに頼むのが一番なんだろうけど、我々は休日にしか訪れないから依頼も難しそう。